ترامپ بنیان‌گذار استارتاپ خودروسازی نیکولا را عفو کرد؛ پایان پرونده جنجالی
تروِر میلتون، بنیان‌گذار استارتاپ ورشکسته‌ی نیکولا که به کلاهبرداری محکوم شده بود، با عفو دونالد ترامپ از زندان رهایی یافت. او در سال ۲۰۲۲ به جرم فریب سرمایه‌گذاران درباره‌ی پیشرفت‌های نیکولا به چهار سال زندان محکوم شد و درحالی‌که با وثیقه‌ی ۱۰۰ میلیون دلاری آزاد بود، این عفو را دریافت کرد.
به نوشته‌ی تک‌کرانچ، عفو بنیان‌گذار نیکولا فقط چند هفته پس از اعلام ورشکستگی این شرکت و تلاش برای فروش دارایی‌هایش انجام شد. میلتون در بیانیه‌ای، دادستان‌ها را به بی‌عدالتی متهم کرد و گفت سیستم قضایی آمریکا به بازنگری نیاز دارد. او همچنین اعلام کرد که قصد دارد مستندی درباره‌ی ماجرای نیکولا منتشر کند.
نیکولا در سال ۲۰۲۰ با ورود به بورس و اعلام سرمایه‌گذاری ۲ میلیارد دلاری جنرال موتورز به شهرت رسید، اما گزارش افشاگرانه‌ی هیندنبورگ درباره‌ی تقلب‌های میلتون باعث سقوط سهام آن شد. این گزارش تحقیقات کمیسیون بورس و اوراق بهادار را به‌دنبال داشت و در نهایت جنرال موتورز از قرارداد خارج و میلتون نیز مجبور به کناره‌گیری شد.
دادستان‌های نیویورک، میلتون را به انتشار اطلاعات گمراه‌کننده درباره‌ی فناوری نیکولا برای جذب سرمایه‌گذاران متهم کردند. در نتیجه‌ی پرونده، دادگاه او را به پرداخت ۱۶۸ میلیون دلار به نیکولا محکوم کرد. قرار بود این مبلغ برای جبران خسارت سهامداران زیان‌دیده در پرونده‌ی ورشکستگی شرکت استفاده شود.
با عفو بنیان‌گذار نیکولا، پرونده‌ی جنجالی میلتون و شرکت مذکور عملاً بسته شد، اما سرنوشت این استارتاپ همچنان نامشخص است. نیکولا درحال‌حاضر سعی دارد از طریق فروش دارایی‌ها، مسیر جدیدی برای خروج از بحران مالی خود بیابد.