اسپیس ایکس از اتمام ساخت نسخه پرواز آزمایشی استارشیپ خبر داد

ایلان ماسک، بنیان‌گذار و مدیرعامل اسپیس‌ایکس در صفحه‌ی توییتر خود اعلام کرد که ساخت نسخه‌ی پرواز آزمایشی فضاپیمای استعمارگر مریخ Starship به پایان رسیده است. این نسخه‌ی زیرمداری و پرواز کوتاه از استارشیپ، ظاهری شفاف و براق با سه باله‌ی برجسته دارد که راکت با اتکا به آن‌ها روی سکوی پرتاب قرار گرفته است. امروز صبح با انتشار تصویر استارشیپ در توییتر نوشت:

مونتاژ راکت پرواز آزمایشی استارشیپ به‌تازگی در سایت پرتاب تگزاس اسپیس‌ایکس پایان یافت. این تصویری واقعی است، نه رندرشده.

تصویری که ماسک به‌تازگی منتشر کرده است، به تصویر رندری که ابتدای هفته به اشتراک گذاشت، شباهت بسیار زیادی دارد. همچنین باتوجه به تصویر فردی با لباس فضایی که در کنار استارشیپ ایستاده، می‌توان به اندازه‌ی غول‌پیکر این راکت پی برد.

به‌نظر می‌رسد اسپیس‌ایکس با اتمام ساخت نمونه‌ی اولیه‌ی استارشیپ می‌تواند نخستین پروازهای زیرمداری کوتاه را به‌زودی با آن انجام دهد. ماسک چند روز پیش اعلام کرد که اسپیس‌ایکس درصدد آغاز چنین پروازهایی است. به‌گفته‌ی مدیرعامل این شرکت، پروازهای کوتاه آزمایشی احتمالا ظرف مدت ۴ تا ۸ هفته‌ی آینده از سایت پرتاب تگزاس انجام خواهند شد.

ماسک در توییت دیگری افزود که این پروازها مشابه پروازهای کوتاه انجام‌شده با فضاپیمای آزمایشی گرس‌هاپر در سال ۲۰۱۲ و ۲۰۱۳ خواهند بود. پروازهای گرس‌هاپر که به حداکثر ارتفاع نزدیک به ۷۰۰ متر رسیدند، به اسپیس‌ایکس امکان دادند تا برای فرود و پرواز مجدد مراحل نخست راکت فالکون ۹ آماده شود.

با این حال، استارشیپ قصد دارد بسیار فراتر از فالکن ۹ برود. براساس پیش‌بینی اسپیس‌ایکس، استارشیپ که سوار بر راکتی غول‌پیکر به‌نام Super Heavy پرتاب خواهد شد، ۱۰۰ مسافر را به ماه و مریخ و دیگر مقاصد احتمالی در اعماق فضا خواهد برد.

استارشیپ و سوپر هوی فعالیت‌های مختلف دیگری را نیز انجام خواهند داد. اسپیس‌ایکس قصد دارد این دو وسیله در نهایت تمام پروازهای فضایی شرکت از پرتاب ماهواره‌ها تا آذوقه‌رسانی و خدمات‌رسانی به ایستگاه‌های فضایی مداری تا حمل افراد از نقطه‌ای به نقطه‌ای دیگر در سرتاسر جهان را برعهده بگیرند. اسپیس‌ایکس هم‌اکنون برای میلیاردری ژاپنی به نام یاساکو مایزاوا به‌عنوان نخستین مسافر استارشیپ یک صندلی رزرو کرده است.

راکت‌های فالکون ۹ و فالکون هوی اسپیس‌ایکس به رنگ سفید هستند؛ اما به‌گفته‌ی ماسک، استارشیپ رنگ‌آمیزی نخواهد شد و ظاهری براق با رنگ نقره‌ای متالیک خواهد داشت. همچنین، نسخه‌ی عملیاتی این راکت غول‌پیکر دارای پنجره و هفت موتور رپتور در مقایسه با سه موتور نسخه‌ی آزمایشی خواهد بود. ماسک در توییتی دیگر نوشت:

این [نسخه از استارشیپ] برای آزمایش‌های پرواز و فرود عمودی زیرمداری است. نسخه‌ی مداری کشیده‌تر، دارای پوسته‌های ضخیم‌تر (بدون چین‌خوردگی) و انحنای یکنواخت‌تر بخش دماغه خواهد بود.

علاوه بر این، مدیرعامل اسپیس‌ایکس در ادامه افزود که ساخت نسخه‌ی اولیه‌ی استارشیپ مداری در حوالی ماه ژوئن (خرداد یا تیر) به پایان خواهد رسید. به‌گفته‌ی ماسک، اگر کارزار آزمایش و توسعه به خوبی پیش برود، استارشیپ و سوپر هوی می‌توانند مأموریت‌های پرواز به مریخ را در میانه‌ی دهه‌ی ۲۰۲۰ آغاز کنند.