بازگشت قدرتمندانه فالکون ۹؛ پرتاب پشت سر هم سه موشک پس از دو هفته غیبت

فالکون ۹ اسپیس ایکس صبح شنبه به وقت ایران در اولین پرواز خود از زمان شکست ماموریت دو هفته پیش، دسته‌ای از ماهواره‌های تجاری استارلینک را با موفقیت پرتاب کرد. این موشک در ساعت ۹:۱۵ به وقت ایران از مجتمع پرتاب 39A در مرکز فضایی کندی از روی زمین برخاست و اندکی بیش از یک ساعت بعد، ۲۳ ماهواره‌ی استارلینک را در مدار قرار داد.

پرواز شنبه اولین پرتاب فالکون ۹ از ۱۱ ژوئیه (۲۱ تیر) محسوب می‌شد. در آن ماموریت نیز که با هدف پرتاب ماهواره‌های استارلینک انجام شد، نشت اکسیژن مایع در مرحله‌ی فوقانی موشک، موتور مرلین را از انجام دومین سوزش به‌منظور اصلاح مدار بازداشت. این اتفاق موجب شد که ۲۰ ماهواره‌ی استارلینک نتوانند به مدارهای عملیاتی تزریق شوند.

اسپیس ایکس ۲۵ ژوئیه اعلام کرد که نشتی را در ترک به‌وجود‌آمده در خط احساس مخصوص حسگر فشار در مرحله‌ی فوقانی ردیابی کرده است. این ترک دراثر خستگی ناشی از ارتعاشات موتور و همچنین بستی معیوب ایجاد شده بود. اسپیس ایکس گفت از آنجایی که فعلا به داده‌های حسگر نیاز ندارد، خط احساس را به‌عنوان راهکاری موقت حذف می‌کند.

نشتی مرحله فوقانی موجب اتفاقی شد که اسپیس ایکس آن را «خنک‌سازی بیش از حد» اجزای موتور نامید؛ از جمله‌ی مایع احتراقی که برای راه‌اندازی دوباره‌ی موتور مرلین بدان نیاز است. سارا واکر، مدیر ماموریت‌های دراگون در اسپیس ایکس، ۲۶ ژوئیه در جلسه‌ی پرسش و پاسخ درباره‌ی ماموریت آتی کرو ۹ به مقصد ایستگاه فضایی بین‌المللی، گفت: «نبود به موقع مایع احتراق در زمانی که سوخت و اکسیژن شروع به مخلوط‌شدن کردند، موجب آسیب به برخی از اجزای موتور شد.»

به‌گفته‌ی واکر، «راه‌اندازی سخت» یا آن‌طور که از نظر فنی ناهنجاری موتور نامیده می‌شود، آسیب گسترده‌ای وارد نکرد و مرحله فوقانی همچنان توانست ماهواره‌ها را در مدار مستقر کند؛ اما درنتیجه‌ی آسیب تعداد انگشت‌شماری از اجزای موتور، انجام سوزش دوم امکان‌پذیر نبود.

پرتاب روز شنبه تازه آغاز بازگشت قدرتمندانه فالکون ۹ بود. موشک کارکشته اسپیس ایکس برای جبران دو هفته غیبت خود، امروز یکشنبه دو پرتاب پشت‌ سر هم را با موفقیت از دو پایگاه فضایی مختلف در فلوریدا و کالیفرنیا انجام داد.

در اولین ماموریت امروز، دسته‌ی ۲۳تایی جدیدی از ماهواره‌های استارلینک در ساعت ۸:۳۹ به وقت از ایران از مجتمع پرتاب ۴۰ در پایگاه نیروی فضایی مرکز فضایی کندی پرتاب شدند. پرواز فالکون ۹ در این ماموریت، پنجاه‌ویکمین پرتاب ماهواره‌های استارلینک در سال ۲۰۲۴ و سیصدمین پرتاب یک بوستر عملیاتی اسپیس ایکس را رقم زد. تقریبا یک ساعت بعد، اسپیس ایکس استقرار موفق ماهواره‌ها در مدار را تایید کرد.

سپس چند ساعت بعد در ساعت ۱۲:۵۲ به وقت ایران، یک موشک فالکون ۹ دیگر از روی سکوی پرتاب پایگاه نیروی فضایی وندنبرگ در کالیفرنیا به هوا برخاست و ۲۱ ماهواره‌ی دیگر استارلینک را با موفقیت در مدار زمین قرار داد. از بین ۲۱ ماهواره‌ی پرتاب‌شده، ۱۳ دستگاه از قابلیت «دایرکت تو سل» برای اتصال مستقیم به گوشی‌های همراه برخوردار هستند.