پایان ماموریت تاریخی پولاریس دان؛ فضاپیمای دراگون حامل فضانوردان به زمین بازگشت

فضانوردان ماموریت پولاریس دان اسپیس ایکس، پس از انجام اولین پیاده‌روی فضایی خصوصی تاریخ و سفر به دورترین فاصله از زمین در بیش از نیم‌قرن گذشته، روز یکشنبه به سلامت به خانه بازگشتند.

کپسول کرو دراگون اسپیس ایکس یکشنبه ۲۵ خرداد، اندکی پس از ساعت ۰۳:۳۰ به وقت ساحل شرقی آمریکا (۱۱:۰۰ به وقت ایران) در خلیج مکزیک فرود آمد و سرنشینان خود شامل جرد آیزاکمن، فرمانده ماموریت و میلیاردر آمریکایی و سه خدمه‌ی همراهش را به زمین بازگرداند.

ماموریت بلندپروازانه‌ی پولاریس دان پنج روز در مدار زمین به‌طول انجامید و چندین دستاورد بزرگ را در عرصه‌ی پروازهای فضایی خصوصی رقم زد. پولاریس دان ثابت کرد که سفر انسان به فضا و پیاده‌روی فضایی دیگر در انحصار فضانوردان حرفه‌ای سازمان‌های دولتی مثل ناسا نخواهد بود.

کپسول کرو دراگون سه‌شنبه‌ی گذشته پس از چندین تاخیر به‌دلیل نشت هلیوم و آب‌وهوای نامساعد، به فضا پرتاب شد. جرد آیزاکمن، بنیان‌گذار شرکت ارائه‌ی خدمات پرداخت شیفت۴ که تامین مالی ماموریت را برعهده داشت، به‌عنوان فرمانده در ماموریت شرکت کرد. سارا گیلیس و آنا منون، کارمندان اسپیس ایکس و اسکات پوتیت، سرهنگ بازنشسته‌ی نیروی هوایی ایالات متحده، دیگر اعضای خدمه بودند.

اوایل روز چهارشنبه، کرو دراگون به ارتفاع تقریبا ۱۴۰۰ کیلومتری از سطح زمین رسید و با این دستاورد، رکورد دورترین مسافت پیموده‌شده از سیاره توسط فضاپیمایی سرنشین‌دار در مدار زمین را شکست. پیش‌تر فضاپیمای ماموریت جمنای ۱۱ از ناسا با صعود به ارتفاع ۱۳۷۳ کیلومتری در سال ۱۹۶۶، رکورددار این عنوان بود. علاوه‌براین، گیلیس و منون به اولین زنانی تبدیل شدند که تا این حد از زمین دور می‌شوند.

سپس روز پنجشنبه، آیزاکمن و گیلیس به اولین فضانوردان خصوصی تبدیل شدند که با موفقیت پیاده‌روی فضایی انجام می‌دهند. از آنجایی که کرو دراگون فاقد ماژول هوابند است، با گشوده‌شده دریچه‌ی فضاپیما، کل کابین خالی از هوا شد. به همین دلیل، دو خدمه‌ی دیگر نیز که درون فضاپیما ماندند، باید لباس فضانوردی جدید اسپیس ایکس را که مخصوص فعالیت‌های خارج از فضاپیما (EVA) است، به تن می‌کردند.

آیزاکمن اول از دراگون خارج شد و با حرکت‌دادن بدن و دستان خود، قابلیت مانورپذیری لباس فضانوردی را آزمایش کرد. وی چند دقیقه بعد به درون فضاپیما بازگشت و سپس گیلیس با خروج از کابین همان آزمایش‌ها را تکرار کرد.

این اولین ماموریت از سه ماموریت پولاریس بود که با هدف تسریع پیشرفت‌های فناورانه‌ی مورد نیاز برای تحقق رویای ایلان ماسک مبنی بر اعزام انسان به مریخ در آینده‌ی نزدیک، انجام شد. یکی از اهداف اصلی ماموریت اول، آزمایش لباس فضانوردی جدید اسپیس ایکس بود که نسخه‌های پیشرفته‌تر آن روزی توسط فضانوردان عازم به مقاصد دوردست فضا، پوشیده خواهد شد.

چهار فضانورد درطول ماموریت پنج‌روزه‌ی خود، تقریبا ۴۰ آزمایش را نیز انجام دادند که بیشترشان درمورد چگونگی تاثیر بی‌وزنی و تابش‌ها بر بدن انسان بود. فضانوردان همچنین با ارسال عکس و سایر بسته‌های داده به زمین با استفاده از ماهواره‌های استارلینک، قابلیت‌های ارتباط لیزری منظومه اینترنتی اسپیس ایکس را آزمایش کردند.

درحال‌حاضر جزئیات چندانی درمورد دو ماموریت بعدی پولاریس دان وجود ندارد. اما اعلام شده است که پرواز سوم با فضاپیمای استارشیپ انجام خواهد شد و اولین ماموریت سرنشین‌دار این موشک غول‌پیکر را رقم خواهد زد. بااین‌حال، هنوز هیچ تاریخی تعیین نشده است.