سال 1979 شرکت سونی روش گوش دادن به موسیقی را با معرفی واکمن تغییر داد. نسخه اولیه واکمن توسط یک مهندس صدا برای یکی از بنیان‌گذاران شرکت سونی، Masaru Ibuka ساخته شد. به این ترتیب ایبوکا توانست در طول پرواز طولانی مدت خود از ژاپن به آمریکا، اُپرای مورد علاقه خود را گوش کند. اگرچه واکمن در ابتدا به عنوان یک پلیر نوار کاست قابل حمل بود، ولی این برند بعدها برای سی‌دی‌ها و MP3 پلیرها نیز حفظ شد.
شرکت سونی در سال 1946 توسط Akio Morita و Masaru Ibuka بنیان‌گذاری شد. نام این شرکت برگرفته از کلمه لاتین sonus به معنی صدا است. جالب است بدانید سال 1961 سونی اولین شرکت ژاپنی بود که سهامش در آمریکا عرضه شد. همچنین سال 1973 این شرکت نخستین جایزه Emmy را برای توسعه تلویزیون‌های رنگی Trinitron دریافت کرد. این شرکت سال 1982 اولین سی‌دی پلیر را با نام CDP-101 معرفی کرد.
کمپانی سونی سال 1989 با خرید Columbia Pictures به قیمت 3.4 میلیارد دلار وارد دنیای هالیوود شد. این کمپانی سال 1991 به Sony Pictures Entertainment تغییر نام داد.
سال 1999، AIBO روبات اسباب‌بازی این شرکت، به شکل یک سگ، ساخته شد. این روبات بعدها به تالار مشاهیر روبات‌های دانشگاه Carnegie Mellon به عنوان بهترین محصول روباتیک که تا آن زمان به بازار مصرف عرضه شده بود، راه یافت. آخرین نسخه از این روبات سال 2005 ساخته شده است.
تا سال 2013 شرکت سونی توسط Sir Howard Stringer تاجر ولزی به عنوان رییس هیئت مدیره مدیریت می‌شد. او سال 2005 به عنوان اولین مدیر عامل غیر ژاپنی این شرکت انتخاب شد و سال 2010 جای خود را به Kazuo Hirai داد و به مقام ریاست هیئت مدیره شرکت سونی منصوب شد و سال 2013 از این پست نیز کناره‌گیری کرد.
سال گذشته شرکت سونی با فروش Vaio از تجارت لپ‌تاپ و PC کناره‌گیری کرد. در همان سال سونی مبلغ 250,000 یورو پس از فاش شدن برخی از اطلاعات مشتریان این شرکت به دلیل هک شدن شبکه پلی‌استیشن جریمه شد.
