مایکروسافت غرق کردن سرورهایش را در مایع آغاز کرد

آن‌طور که ورج می‌نویسد، مایکروسافت اعلام کرده است به‌تدریج سرورهایش را در مایع غوطه‌ور می‌کند تا عملکرد و مصرف انرژی آن‌ها را بهبود دهد. یک رک از سرورهای مایکروسافت اکنون غوطه‌ور شده و ظاهرا برای پردازش بار تولید مورد استفاده قرار می‌گیرد.

فرایند غوطه‌ور ساختن سرور در مایع چند سال است که در صنعت استفاده می‌شود، بااین‌حال مایکروسافت ادعا می‌کند «نخستین ارائه‌دهنده‌ی سرویس ابری در دنیا است که فرایند خنک‌سازی دو بخشی متکی‌بر غوطه‌وری را در محیطی تولیدی» پیاده‌سازی می‌کند.

فرایند خنک‌سازی از طریق غوطه‌ورسازی کامل رک‌های سرور در مایع غیر رسانایی که به‌شکل ویژه تولید می‌شود انجام می‌گیرد. این مایع مبتنی‌بر فلوئوروکربن مستقیما با قطعات برخورد می‌کند و گرما را از آن‌ها می‌گیرد. در واقع مایع پس از برخورد به قطعات به نقطه‌ی جوش پایین‌تری (۵۰ درجه‌ی سانتی‌گراد) می‌رسد، سپس مجددا تبدیل به مایع می‌شود. در این نوع سیستم، فرایند خنک‌سازی در چرخه‌ای ثابت بارها و بارها تکرار می‌شود و هزینه‌ی شرکت‌ها پایین می‌آید؛ زیرا برای حرکت دادن مایع به انرژی نیاز نیست و کندانسور نیاز به خنک‌کننده ندارد. 

مایعِ جوشان در اطراف سرورهای مایکروسافت

کریستین بلادی، قائم‌مقام گروه توسعه‌ی پیشرفته‌ی دیتاسنتر در مایکروسافت، می‌گوید این سیستم اساسا مثل وان حمام است و ادامه می‌دهد: «رک سرور در داخل محفظه قرار می‌گیرد و آنچه می‌بینید جوشیدن مایع است، مثل جوشیدن آب در داخل قابلمه. آبی که در قابلمه‌ی شما می‌جوشد دمایش به ۱۰۰ درجه‌ی سانتی‌گراد رسیده است، اما در سیستم خنک‌کننده‌ی ما، مایع در دمای ۵۰ درجه‌ی سانتی‌گراد می‌جوشد».

در سال‌های اخیر ماینرهای رمزارز از این نوع سیستم خنک‌کننده‌ی متکی‌بر مایع استفاده کرده‌اند تا بتوانند به‌شکلی بهینه بیت کوین و دیگر رمزارزها را استخراج کنند. اقدام ماینرها ایده‌ی استفاده از سیستم خنک‌کننده‌ی مشابهی را به مایکروسافت داد.

در حال حاضر اکثر دیتاسنترها با هوا خنک می‌شوند؛ در دیتاسنترها از هوای بیرون استفاده و دمای آن در فرایند تبخیر به زیر ۳۵ درجه‌ی سانتی‌گراد برده می‌شود. این فرایند را در اصطلاح خنک‌کنندگیِ تبخیری می‌نامند. مشکل فرایند خنک‌کنندگی تبخیری، نیاز آن به استفاده از آب فراوان است. مایکروسافت می‌گوید سیستم خنک‌کننده‌ی جدیدش به‌گونه‌ای طراحی شده که مصرف آب را کاهش دهد. شرکت ردموندی می‌گوید: «این سیستم احتمالا خواهد توانست نیاز به مصرف آب در دیتاسنترها را از بین ببرد و به همین دلیل برای ما اهمیت زیادی دارد».

محفظه‌های سرور به مایکروسافت امکان می‌دهند قطعات سخت‌افزاری را در فاصله‌ی نزدیک‌تری به هم متصل کند تا در بلندمدت فضای مورد نیاز برای استفاده از سرورها کاهش یابد. مایکروسافت سیستم خنک‌کننده‌ی جدیدش را به‌صورت محدود آزمایش می‌کند و قصد دارد در آینده به‌شکل گسترده‌تر سراغ استفاده از آن برود. ردموندی‌ها می‌خواهند میزان اثرگذاری سیستم جدیدشان را به دقت مورد بررسی قرار دهند.

کانتینرهای ویژه‌ی مایکروسافت برای سیستم خنک‌کننده‌ی مبتنی‌بر مایع

بخشی از تلاش مایکروسافت برای طراحی سیستم خنک‌کننده‌ی جدیدش، در راستای مقابله با کمبود آب انجام گرفته است. مایکروسافت گفته است که می‌خواهد تا سال ۲۰۳۰ میزان استفاده‌ی مجدد از حجم مشخصی از آب را بالا ببرد و به‌طور کلی مصرف آب را در عملیات‌هایش کاهش دهد.

آمار می‌گویند مایکروسافت در سال ۲۰۱۹ بالغ‌بر هشت میلیون متر مکعب آب را از سیستم‌های شهری و دیگر منابع محلی دریافت کرده است؛ این عدد در سال ۲۰۱۸ اندکی بیش از هفت میلیون متر مکعب بود. مایکروسافت گفته است که برنامه دارد مصرف آب را به صفر برساند.